«Ватто словно вновь возрождает красоту. Однако это
не та красота античности, что заключена в совершенстве
мраморной Галатеи или материальном воплощении
обольстительных Венер, и не средневековое очарование
строгости и твердости. На картинах Ватто красота есть
красота: это то, что окутывает женщину облаком
привлекательности, её очарование, самая суть физической
красоты. Это нечто едва уловимое, что кажется улыбкой
черт, душой форм, духовным лицом материи».
Братья Гонкур
Карьера Розальбы. Портрет Антуана Ватто. 1721. Музей Байло Тревизо
10 октября 1684 года исполняется 340 лет Жан-Антуа́н Ватто́ — французский живописец и рисовальщик, академик Королевской академии живописи и скульптуры; выдающийся мастер, «один из создателей стиля французского Регентства» и основоположников искусства рококо. За короткий период творчества, большая часть которого прошла в Париже, Ватто создал около тысячи рисунков и более 200 картин. Наибольшей известностью пользовались его галантные сцены – групповые изображения фигур в парковом пространстве. Также художник создавал пейзажи, портреты, мифологические, религиозные, батальные и бытовые сюжеты.
Бивуак. 1709-1710. Музей имени Пушкина, Москва
Вершина творчества художника – 1716–1721 годы. К 1717 году обязательная работа для поступления в Академию «Паломничество на остров Киферу» была выполнена. Ей присвоили специальный статус «галантное празднество». Так Академия особо отметила заслуги художника, и Ватто избрали в полные члены Академии.
Паломничество на остров Киферу.
Посадка на Цитеру. 1719. Замок Шарлоттенбург в Берлине.
Великий художник Антуан Ватто скончался от туберкулеза 18 июля 1721 года в возрасте 36 лет во французском городе Ножан-сюр-Марн. Творчество Ватто высоко ценили представители импрессионизма – живописцы Мане и Ренуар, скульптор Роден и композитор Дебюсси, создавший по мотивам «Паломничества на остров Киферу» фортепианную пьесу «Остров радости». Память Антуана Ватто увековечена монументами в Париже и Валансьене.