Существует огромное число самых разнообразных музеев и миллионы диковинных экспонатов.
Сегодня речь поведу об одном – всем вам известном.

«- Приятель дорогой, здорово! Где ты был?
— В Кунсткамере, мой друг! Часа там три ходил;…..
— А видел ли слона? Каков собой на взгляд!
Я чай, подумал ты, что гору встретил?
— Да разве там он? — Там. — Ну, братец, виноват:
Слона-то я и не приметил».


Появление первого в Санкт-Петербурге слона датируется июнем 1713 года.
В Петербург прибывает посольство персидского шаха Хуссейна.

«В 27-й день прибыл посол персицкой и при нём слон и иныя вещи» (Из походного журнала Петра I).

«Небывалое зрителище – превелий слон зверь. Имея нози длиною с человека толсты яко бревно,
толстотелесен, недолог по высоте, безшерстен, великоглав, черновиден, горбоспинен,
задопокляп, ступанием медведоподобен, от верхния губы имея (нарещи) нос или губа или хобот,
яко рукав платна висящ до земли, им же яко рукою брашно и питье приимет, и согнув в уста своя отдаёт.
От верхних зубов два зуба велики вне торчат сюду и сюду, уши имея велики, яко заслоны печныя,
рожки малы, подобны агнчим, хвост подобен воловьему» (приметы слона по описаниям очевидцев).



«Содержание и прислуга одного слона, так же как корм его, состоящий из риса, изюму… и проч., обходились по пятнадцати рублей в день.
Вожатые сего слона имели обыкновение по большим праздникам и торжественным дням
убирать его великолепным образом и водить его для поздравления к знатным особам, чем составляли себе немалый доход…
По причине холодного, сырого петербургского климата, слон жил недолго.
Кожа его, тщательно сохранённая и набитая, поставлена в Кунсткамеру, где находится поныне»
(А.П.Башуцкий «Панорама Санкт-Петербурга», 1834).

Итак, в 1717 году персидский слон умирает и помещается в Кунсткамеру императорской Академии наук,
которая была основана за три года до этого.

В дальнейшем всех павших в Санкт-Петербурге слонов направляли в Кунсткамеру для изучения,
препарирования и изготовления экспонатов.
Большой ущерб слоновьему поголовью был нанесён пожаром в 1747 году.
Тем не менее, чучела слонов имелись в Кунсткамере и в XIX веке.

В 1814 году к 100-летию Кунсткамеры Иван Крылов пишет басню "Любопытный".

12 мая 1855 года в Летнем саду СПб был открыт памятник И. А. Крылову – один из первых памятников поэтам в России.
В виде горельефов по всем четырём сторонам этого постамента изображены звери.
Есть там и слон. Но это уже совсем другая история - басня "Слон на воеводстве".



Сегодня в Кунсткамере слоны присутствуют только в виде рисунков и статуэток.
Так что за слоном вам нужно будет отправиться в Зоологический музей Санкт-Петербурга.
Возможно, вам удастся его здесь заприметить.