Героин (химическое название – диацетилморфин) был впервые синтезирован в 1874 году английским химиком Алдером Райтом.
Но открытия не заметили и только в 1898 году директор исследовательских программ Bayer AG Генрих Дрезер,
открывший ранее аспирин, сообщил руководству компании о новом прорыве.
Под его началом был создан препарат, который снимал боль лучше морфина и был при этом безопаснее.
Более того, сотрудники лаборатории и сам Генрих Дрезер, опробовавшие новое лекарство на себе,
обнаружили дополнительное свойство – препарат вызывал мощную эмоциональную реакцию, почти героическое вдохновение.
В честь этого свойства новинку назвали «героин». По другой версии название произошло от слова «heroica», обозначающее «сильнодействующее лекарство».



Новое лекарство Bayer, по мнению фармацевтов, являлась чуть ли не панацеей.
Героин – в виде сиропа или таблеток – врачи прописывали при гриппе и сердечных жалобах, болезнях желудочного тракта и обширном склерозе.
До 1910 года героин продавался как замена морфина и лекарство от кашля для детей.
В течение 15 лет была произведена 1 тонна чистого героина, который, как и предполагали его создатели, завоевал мир.
К 1915 году Bayer продавала его в 22 страны, при этом главным покупателем были США.
В 1922 году помимо Германии героин делали Франция, Италия, Швейцария, Нидерланды, Япония, Турция.


Скоро было обнаружено, что героин конвертируется в морфин в печени и вызывает наркотическую зависимость.
В 1924 году любое использование героина в США стало незаконным.
За Америкой последовали Европейские государства и Россия,
но во многих странах героин продолжал использоваться
в том числе как заместительная терапия для страдающих морфиновой и кокаиновой наркоманиями.
C 1925 по 1930 годы было продано 34 тонны препарата.
Свое значение в повседневной медицинской практике препарат потерял только после второй мировой войны,
однако он по-прежнему продавался в рецептурных отделах.
В аптеках ФРГ героин продавался вплоть до 1971 года.
С этого времени героин в мире легально используется только в небольшом количестве, в строго контролируемых научных исследованиях.
Практически весь остальной производимый в мире героин нелегально используется в качестве наркотика.
В настоящее время ни одна фирма мира не производит и не продаёт героин как лекарственное средство.
Легально героин производится и продаётся только для исследовательских целей или использования для облегчения страданий больного
(например, в Великобритании) и в очень небольших количествах.
Героин ядовит, во много раз сильнее морфина по своему наркотическому эффекту и быстрее вызывает зависимость.
Привыкание развивается достаточно быстро, так что наркоманы постепенно увеличивают ежедневную дозу,
что всегда превышает финансовые возможности человека.
Наркотик быстро выводит из строя иммунную систему, неизбежно приводит человека в нездоровое, истощенное состояние,
и, в конечном счете, к смерти.