20 ноября 1935 года советский лётчик-испытатель Пётр Стефановский впервые в мире поднял в воздух тяжёлый бомбардировщик ТБ-3
с пятью закреплёнными на нём истребителями

Автор проекта «Звено» — талантливейший авиаконструктор Владимир Вахмистров.
Он решал сложнейшую задачу, над которой бились без преувеличения все армии мира: как увеличить продолжительность полета истребителей?
Самое простое — повысить объем горючего на борту. Но из-за этого неизбежно теряется маневренность.

Так возникла идея звена. В зарубежном авиастроении ничего подобного не было.
Стефановский вспоминал с улыбкой, что многие его знакомые, видевшие в его рабочем кабинете снимок, где ТБ-3 «везет» пять истребителей,
восхищались — какой мастерский фотомонтаж.