СЮЖЕТ

В приморском портовом городе Черноморске действует банда жуликов под предводительством некоего Шефа. Преступники контрабандой ввозят из-за границы в трости драгоценные монеты, а затем для легализации и «отмывания» прячут их в земле и через какое-то время под видом найденного клада сдают государству, получая крупные суммы денег, на часть из которых их главарь Шеф покупает новейшую на то время модель легкового автомобиля «Москвич-408».

Старший экономист «Гипрорыбы», примерный семьянин и честный советский гражданин, который ранее не был за рубежом, Семён Семёнович Горбунков, отправляется в заграничную туристическую поездку на круизном лайнере «Михаил Светлов». Одновременно в круиз, в одной с Горбунковым каюте, едет Геннадий Петрович (Геша) Козодоев — член той самой банды контрабандистов, отправленный за рубеж в качестве перевозчика контрабанды. Во время круиза Горбунков и Козодоев сближаются. В восточном городе на одной из глухих улочек Геша сбегает, чтобы получить в аптеке партию контрабандных драгоценностей и в наложенном на руку гипсе перевезти их в СССР, но теряется в лабиринте улиц. Горбунков случайно оказывается именно возле той аптеки, поскальзывается и получает реальный вывих руки. Произнесённые им при падении слова «Чёрт побери!» случайно совпадают с паролем. Контрабандисты принимают Горбункова за связного, он же в полуобморочном состоянии даёт увести себя в аптеку, где контрабандисты накладывают ему гипсовую повязку, в которой прячут золотые и бриллиантовые украшения. Во время «перевязки» Горбунков приходит в себя и видит происходящее. Настоящий связной — Геша — появляется у аптеки уже после ухода Горбункова, и контрабандисты понимают, что произошла путаница.

Горбунков рассказывает о контрабанде капитану судна. По докладу капитана советские правоохранительные органы вступают в борьбу с контрабандистами, Горбункову предлагают поучаствовать в «ловле на живца», где приманкой будет сам Горбунков. Он вынужденно соглашается.

Разработанные контрабандистами планы возвращения драгоценностей все терпят неудачу: и приглашение Гешей Горбункова на рыбалку, где его должны оглушить и снять гипс; и поход в летний ресторан, чтобы снять гипс с него пьяного; и встреча в гостинице с роковой женщиной Анной Сергеевной, которая должна усыпить Горбункова.

Дома жена Горбункова находит у него пистолет и крупную сумму денег. Она подозревает мужа в измене Родине, однако Горбункову удаётся убедить её, что он выполняет ответственное «спецзадание». Но ставшая свидетельницей «любовной интрижки» и оскорблённая мнимой изменой, супруга вместе с детьми уходит из дома. Оперативный сотрудник Михаил Иванович просит Семён Семёныча сказать своему другу Геше, который уже находится под подозрением милиции, что послезавтра гипс снимут. В панике Геша сообщает об этом Шефу.

На следующее утро Лёлик под видом таксиста перехватывает Горбункова и везёт его якобы в Дубровку, куда тот собрался к жене и детям. Но по дороге выясняется, что Семён Семёнович знает о драгоценностях. После консультации с Шефом по телефону Лёлик заявляет, что решено снять гипс сегодня, и привозит Горбункова в гараж. Там, поскольку оба догадались о том, что они взаимно рассекречены, между ними начинается потасовка, в результате которой Горбунков запирает Лёлика и выбегает на улицу. Однако подъехавший Геша заставляет Семён Семёныча вернуться в гараж, где его ждёт Лёлик. В ходе погони контрабандисты загоняют Горбункова в тупик.

Семён Семёныч запускает машиночистящие устройства, и на Лёлика и Гешу обрушивается шквал воды. Воспользовавшись временной передышкой, Семён Семёныч выбегает из гаража и устремляется в лес, где останавливает проезжающий «Москвич-408» и просит водителя отвезти его в город. Водитель якобы соглашается, начинает копаться в моторе. По оброненной им реплике, слышанной Горбунковым ранее от Лёлика, он догадывается, что встретил самого Шефа. Появляются Лёлик и Геша, привязывают обоих к дереву, снимают у Горбункова гипс и убегают. Горбунков заявляет Шефу, что бриллиантов в гипсе нет, и что они давно уже в милиции. Контрабандисты заталкивают Горбункова в багажник автомобиля и увозят.

Оперативные сотрудники, поняв, что Горбунков в руках контрабандистов, отправляют на поиски автомобиля вертолёт «Ми-8», с которого засекают подозрительный автомобиль на пути к государственной границе, с помощью троса цепляют его и поднимают. В полёте Горбунков выбирается из багажника и падает с высоты.

В последней сцене Горбункова с загипсованной ногой вместе с семьёй везут на катере по морю, а по окончании прогулки, с почётом, с помощью подъёмного крана пересаживают из катера в автомобиль «ЗИС-110Б».